和解纪元，科雷克星，向斐力矿业殖民地
徒劳无功。
乌萨‘泽拉斯和他的妻子苏安为了给抵抗运动募集新兵来到了科雷克殖民地。科雷克星位于拜利昂星系，得名于发现该星的前辈科雷卡，是第七十六颗由向斐力人发现并记录在册的星球。行星表面崎岖不平，充斥着甲烷气体，几个被陨石砸的伤痕累累的透明穹顶殖民建筑矗立在地表上，展露出殖民地的冰山一角。遮蔽着穹顶的群山的另一侧是一片半固态氢氰酸汇成的**，据说简单的生命形式生存于其中，例如在这片剧毒之海中不时露头的浮游虫。
向斐力人在此开采矿藏作为飞船的能源，冶炼金属筑造战舰的船体，资源分布于庞大的晶体矿脉，深藏于科雷克星地下，直接通往岩浆层的竖井为殖民地提供了基本的地热能。
乌萨和苏安正乘坐升降机离开其中一座灼热的电站。他们抵达好一阵了，乔装成工程人员检查墙体的热疲劳状况，尽可能避人耳目，与在电厂辛勤劳作的工人们交谈。一名来自科雷克的难民曾告诉乌萨这里到处弥漫着不满情绪。在这样的地热发电站里工作怎能不心生不忿呢？这栋建筑完全无法进行有效的温控，室内的高温令人苦不堪言。
可是乌萨的主要联络人马凯姆偏偏死在了他抵达的前一天。他令人费解地坠入了一潭滚沸的岩浆，立即被烧成了灰烬。在与一名监工交谈之后乌萨产生了强烈的预感，这场不幸的意外是有人刻意安排的。
乌萨根本就不应该来科雷卡，表面看来这么做完全是匹夫之勇。但想与乌萨接头的另有其人，一个自称‘奎里克’的向斐力人。奎里克是古代向斐罗斯词汇，意为“小猎手”，是一种农户豢养用来捕捉啮齿害兽的小畜生。显然这是个化名。奎里克的通讯夹杂在马凯姆的信息中：我能为你们找到藏身之地，那是一颗除我之外无人知晓的星球……我曾在塔尔雅的石林中与你的舅父并肩作战……
这话是什么意思？是痴人妄语还是另有古怪？只是信息中提到的塔尔雅和石林曾在他舅父讲给他的故事中出现过——对这段往事舅父一向三缄其口。星盟密探不大可能知道塔尔雅石林，那里到处是绝迹已久的树木化石。历史上的部族之战就发生在此地，参战人数并不多，但战况异常惨烈，血腥的战斗持续了数个纪日循环。
信中对乌萨许诺了一个无人知晓的藏身之所，这足以诱惑他甘冒奇险拜访科雷克殖民地。
现在找到奎里克的希望渺茫，他也不知道该联络谁。得了失心疯的向斐力人才会公开谈论加入抵抗组织反对星盟——就连私下提及这种事的人都不多见。缔盟法典已经颁布，覆水难收，这话乌萨已经听过太多次了，人们不停的对他重复，几乎让他抓狂。
现在换乌萨对他的爱侣重复相同的话了，只是他的声音里充满了苦涩。“缔盟法典已经颁布，覆水难收。真是老生常谈，向斐力人的精魂已经为人所夺。”
“何出此言？”
“听听看吧，他们肯定受人蛊惑了，都在重复相同的观点。而且每个与我交谈的人都面露凄苦，他们知道自己现下的言行与卑微的懦夫一般无二。”
苏安若有所思地叩着下巴。“他们又能如何呢？他们安于现状是因为表面看来向斐罗斯已经没有可以一战的敌人了，否则他们会奋起反抗，殊不知真正的威胁源自城邦议会，源自向斐罗斯自身。不过他们心里还是清楚不应该臣服于圣西姆人。”
“马凯姆是寻找奎里克的联络人，你我这次可能一无所获。”
升降机继续轰鸣着，随着逐渐远离活火山每过一秒温度就随之降低。乌萨深情地望着苏安——作为女性她身体强健，气度不凡，勇气可嘉，但依然娇弱不堪……至少对乌萨来说如此。他知道她的思维比自己更加敏锐，更擅于分析，拥有他所缺乏的科学天赋。“苏安，也许你是为了安抚我才如此评价缔盟法典。可能为了咱们共同的生活，你希望我能接纳星盟……”
她饶有兴致地阖上下颚。“我的信念与你一致，咱们都不信任圣西姆人，朝圣之旅的预言纯属痴人说梦。”
“恐怕我不该带你同行，你觉得是不是有人发现了咱们的行踪？联络人的死让我十分担心……”
“我没发现有无人机跟踪，也没看见有密探暗中监视。昨天倒是有位老人，但是——他一直没有和咱们说话……”
“什么老人？”
“你没注意到？从矿井返回星港的途中他就在咱们身后，步履蹒跚，老态龙钟，满身伤痕……但他没跟上来。我原以为他可能是想叫住咱们，但再一回头他就不见了。他看上去太虚弱了，不可能是星盟的探子。”
乌萨低吼了一声。“不管怎样，答案很快就会揭晓，因为——”
但他就此打住了，因为他们到了殖民地的居住区。升降机门开启，二人步入暗巷中，穿过粗糙实用的建筑步行返回星港，他们的飞船正等在那里。经过两名目光锐利的卫兵时乌萨小心翼翼掩盖住匆匆的行色，但表面上看上去步态稳健如常。他不知道撕裂者厄尼卡是否将向斐罗斯上的藏身处管理的井然有序，可能他们的行藏已经被人发现并遭到了跟踪。不过如果真发生了攻击他早就该接到公报了……
他也不知道自己和苏安在这里是否安全。他带着妻子是因为她精通工程文献，能为他们提供适当的掩盖身份。她也知道进入矿井和发电站所需的专用术语。但万一他们的伪装被人拆穿了呢？他可能连累她惨死在这里。
好在他们穿过广场时平安无事。二人穿过一群神情郁郁的向斐力人，都是结束轮岗的矿工，然后加快脚步通过两栋处理车间前往港口。
他们通过了入口的哨卡，直奔太空船，只有一个年轻人不经意抬头从问询窗里望了他们一眼。
氏族之刃号是一艘外形酷似飞镖，红白相间的飞船，只能容纳屈指可数的几名乘客，已经加满燃料，准备好随时启程，这点乌萨‘泽拉斯已经通过手腕交互界面远程确认过了。可正当靠近舱门时他注意到有人从阴影里钻了出来。
是位年老的向斐力人，鹑衣百结，依稀能看得出身上穿的是副官的制服，嘴里的牙齿大多已经脱落，一只眼睛被形成多年的伤疤覆盖。
“是你……你就是昨天跟踪我们的人！”苏安惊呼。
乌萨刚想伸手去掏手枪，忽然见到年迈的武士将两只胳膊都举到了空中。他没有左手。
“孩子，别朝我开枪，至少咱们应该先谈一谈，”他嗓音沙哑地说。“我没带武器。”
在这家伙面前厄尼卡都算得上年轻人了，乌萨暗想。
“你是谁，年迈的武士？”
“我名叫科雷卡，”上了年纪的武士言简意赅。
乌萨呵斥道。“胡说八道。”
“真的是我。我的另外一个名字你可能有所耳闻：奎里克。”
“你就是奎里克？”
“是的——我得私下跟你谈谈，上船吧。”
“我们怎么知道你不是老谋深算诡计多端的刺客？”
“如果他们发现了你们的身份绝不会派人行刺，你俩早被逮捕了。乌萨‘泽拉斯声名赫赫，不可能把你一杀了之。求你了，你可以先搜我的身再放我上船，悉听尊便，然后我会告诉你我来此何干。”
乌萨哼了一声，但他的确搜了老人的身，没发现任何暗藏的武器，而且在他身上有某种让人难以索解的气质，让他将信将疑。“如果你坚持的话，请便吧。但我们很快就要离开这颗星球，机会稍纵即逝，留给你的时间不会太多。”
三人很快登上了飞船的舰桥，乌萨坐在驾驶席上，苏安在他身后检查着系统。但乌萨将椅子转了一圈面对着老武士，他正站在操控面板后面的甲板上，断肢端在胸前。
“长话短说，”乌萨告诉他。说这句话时他的手一直没有远离手枪。
“我已表明身份了。我们一直在等待着你们——我和马凯姆。但我不知道你们是否正被人监视，所以不愿轻易露面。”
“说吧，这只有咱们三个人。”
老武士在沉思中揉了揉眼眶上的疤痕。“许多个循环前，敌人击落了我的飞船，我是唯一的幸存者——我们甚至不知道对方是何种族，他们的语言蛮化未开。事情发生在银河彼端的麦兹米巨星系。我逃了出来，穿过迁跃空间前往另一个星系——选目的地时几乎就是撞大运，我只想有多远就逃多远。结果我发现了最神奇的东西……一个合金世界，建造它所用的材料我闻所未闻。”
“你说的是某种类型的空间站么？”
“不，是一颗小行星，但完全包裹在金属中。我从未见过这样的东西，这么大的人造制品，简直超乎你的想象。”
“我也觉得你说的是天方夜谭。”
“并不稀奇，”科雷卡说。“于是我下决心去一探究竟。我在外壳上降落，落在似乎是入口点的地方，紧接着就发现了一座传送门。我穿过金属外壳降落在下层甲板上，一个机器飞过来迎接我，那可是上古先贤创造的智能机器！它用不知名的扫描设备将舰载电脑中的信息分类归档，我猜这就是他会说咱们语言的原因。它自称永恒偏见——那是它的名字。它和我长谈了一番，但拒绝透露自己从何而来。它负责监管这颗实际上应该称为‘盾世界’的星球，直至造物主归来。永恒偏见命令我提供向斐力人的信息，并为接受教化做好准备，但我还是逃走了，因为他实在令人……困惑不解。它的许多系统发生了故障，非常难于相处。最终我进入了迁跃空间……然后就到了这里，到了这颗现在被称作科雷克的星球。扫描器告诉我这里蕴含丰富的矿藏，于是我就将这颗行星上报了——但其他的只字未提。那颗星球上圣迹遍地，都源自上古先贤，源自先行者。永恒偏见会除掉任何曾威胁过，如果我逃走的话他就会杀掉任何我派去的人，我害怕他真的会这么做……”
“你就这样把这个地方……这个满是圣物的星球保密至今？”
“对。我是武士，不是科学家。我十六岁就参加了向斐罗斯上的部族之战并落下残疾。这只眼睛就是与你的舅父在石林并肩战斗时丢掉的！”
乌萨点点头。“他对我提起过名叫奎里克的武士——他因擅长刺探敌情而得名，像奎里克一样在阴影里来去无踪。”
“说的正是我！但引领我来此的并不是我与你舅父间的战友之情。我了解你的志向，那也正是我的夙愿。这颗星球能成为你我族人脱离星盟的栖身之所和立身之本。”
乌萨陷入沉思。如果这位曾与乌萨的舅父出生入死的老兵值得信任，那他也许能为抗击星盟的叛军开辟一片新天地。他再一次想到这可能是诡计或是陷阱——但话说回来他们干嘛要如此大费周章呢？老科雷卡说的没错，如果真有此事他们完全可以直接逮捕他。而且知道奎里克和石林之战传奇的人的确所剩无几了。
希冀令乌萨心驰神往，他的心在兴奋中狂跳不止。只是如果星盟也知道这颗人造星球的话他们面临的可能依然是死路一条，哪怕科雷卡对此一无所知。
“回忆一下，你一定曾和别人谈起过这颗金属星球，在某处和什么人说道过。”
“绝对没有！我害怕一旦我说出我看到的一切就会被处决。我对盾世界的了解——不，连我进入星球跟那台机器交流在当时都会被划为异端，害我被送上刑场，就这么屈死毫无荣誉可言。但就在刚才……当你们在矿井里时，我正和我的儿子在一旁交谈，他是这里的工程人员。我偷听到了你们的对话，听到你们在痛斥星盟。乌萨‘泽拉斯和他的夫人的大名我早有耳闻，所以我一下就认出了你们。于是我来到这里，因为我希望能重返那颗星球，也相信那里能为你们和追随你们的人提供一个托庇之地。你我的想法……如出一辙，我们的族人绝不该向圣西姆人俯首称臣。”
老武士停下话头，用伤残的手掩住嘴巴一通咳嗽，乌萨又开始默默思考。科雷卡会不会仅仅是因为战争的摧残变成了老糊涂，在那里胡思乱想？但这位老人的身上带有某种令人信服的气场，如同在奇科斯特星锻造砥砺的剑刃般锋利。虽然他口述的故事听似荒诞不经，但乌萨还是忍不住相信了他。
苏安这时说道，“这颗星球本身就是先行者的贻赠，这样的圣地绝不容星盟染指。乌萨，咱们至少应该去确认它是否真的存在，有何不可呢？他说的对——这是天赐良机！想像一下这颗星球蕴藏的潜力吧！”
“这么说你相信他的话了？”
“眼见为实，机不可失，何况现在咱们的复国大业前景算不得一片光明……”
乌萨在甲板上踱了一圈，终于说道，“很难想象星盟的密探能编造出这样的故事。”他转身面对科雷卡。“你能带我们前往这颗包裹在金属中的星球吗？就现在。”
“我已经准备好了，还带来了星图。这可能是我最后一次远航了。如你所见，我去日无多了。只是我还想再看看那些奇迹，哪怕一眼也好，何况我还想祝你一臂之力，因为你恪守正统，星盟倒行逆施，就这么简单。”
他们的伪装奏效了：离开星港的请求获得了批准。上升到轨道片刻后，飞船如同在时空中撕裂了一道闪耀的伤痕，开启了迁跃空间的裂隙。
他们穿越裂隙进入断层空间，在这里时间的流逝难以察觉。借这个机会他们稍事休息，用过便饭，听科雷卡讲述向斐罗斯部族之战的往事。渐渐地，乌萨对这位老伙计的信任越来越强烈。
可到头来他可能依然落得一场徒劳。如果不把老奎里克算在内的话此行他一个归附者都没能募集到。
也许这只是在黑暗深邃的太空中破釜沉舟的一次远航。
光晕破碎循环提示您：看后求收藏（卧龙小说网http://www.wolongxs.com），接着再看更方便。
好书推荐：《等我穿上小裙子你们就完蛋啦》、《好感度破亿的病娇缠上我了》、《我穿越到了全是女生的世界》、《无尽宇宙探索指南》、《我穿越到全是女孩子的世界》、《玲珑塔》、《夜的命名术》、《星门》、《深空彼岸》、《绝对肉体改造计划》、
